Marea Britanie intenționează să interzică sponsorizările din partea cazinourilor fără licență în domeniul fotbalului

Guvernul britanic a făcut un nou pas către înăsprirea reglementărilor privind jocurile de noroc, lansând o consultare publică privind interzicerea acordurilor de sponsorizare între organizațiile sportive britanice și operatorii de jocuri de noroc care nu dețin o licență britanică. Dacă propunerea va deveni lege, cluburile de fotbal, echipele de Formula 1 și alte organizații sportive ar putea fi obligate să pună capăt parteneriatelor comerciale existente mai devreme decât se aștepta.

Măsura are scopul de a elimina o lacună juridică care a permis companiilor offshore să-și promoveze mărcile prin intermediul sportului britanic, deși nu pot oferi în mod legal servicii de jocuri de noroc în Marea Britanie.

Guvernul vizează lacuna juridică existentă

Guvernul și-a îndreptat atenția asupra unei lacune din normele existente. Companiile de jocuri de noroc care nu dețin o licență eliberată de Comisia pentru Jocuri de Noroc din Regatul Unit (UK Gambling Commission) au deja interdicția de a deservi clienți în Marea Britanie, însă multe dintre ele continuă să-și promoveze mărcile prin acorduri de sponsorizare cu cluburi de fotbal și alte organizații sportive.

Miniștrii doresc acum să elimine această posibilitate. Pentru a demara procesul, DCMS a lansat o consultare de opt săptămâni, care va culege opinii înainte de luarea oricărei decizii.

Guvernul susține că sponsorizarea fotbalului poate în continuare să aducă brandurile de jocuri de noroc offshore în fața publicului britanic. De asemenea, acesta și-a exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că unii utilizatori ar putea accesa aceste site-uri web cu ajutorul serviciilor VPN.

Consultarea reprezintă mai degrabă un prim pas decât o decizie finală. Dacă propunerile vor primi undă verde, noile restricții ar putea fi introduse în august 2027. Cea mai târzie dată menționată de guvern este august 2028.

Acordul cu Everton atrage o atenție nouă

Discuția a luat avânt după ce Everton a confirmat un nou acord de sponsorizare cu cazinoul de criptomonede Stake.com. Deși compania nu mai deține o licență în Marea Britanie, normele actuale permit în continuare cluburilor să încheie acorduri comerciale cu operatori offshore.

Compania a părăsit piața britanică reglementată după ce acordul său anterior de licențiere a încetat în urma unei revizuiri de reglementare. Deși Stake afirmă că nu acceptă clienți din Marea Britanie, marca sa continuă să apară prin sponsorizări sportive internaționale.

Rapoartele sugerează că acordul cu Everton are o valoare de cel puțin 10 milioane de lire sterline pe o perioadă de trei ani. În cazul în care interdicția propusă ar intra în vigoare înainte de expirarea contractului, clubul ar putea fi nevoit să rezilieze parteneriatul înainte de data de încheiere prevăzută.

Propunerea guvernului depășește sfera sponsorizărilor de pe tricouri. Aceasta ar viza, de asemenea, publicitatea afișată în interiorul stadioanelor, echipamentele de antrenament și panourile publicitare de lângă teren.

Entain solicită măsuri imediate

Unul dintre cei mai fervenți susținători ai modificărilor propuse este Entain, grupul de jocuri de noroc care deține mărci renumite precum Ladbrokes, Coral, bwin, Sportingbet, PartyCasino, PartyPoker, Gala, Foxy Games, Eurobet și Neds.

Compania susține că este nedrept ca operatorii fără licență în Marea Britanie să poată beneficia în continuare de o expunere pe scară largă prin intermediul fotbalului englez, în timp ce întreprinderile licențiate sunt obligate să respecte regulile britanice privind jocurile de noroc și să se supună supravegherii.

Problema are și o dimensiune personală pentru Entain. Brandurile sale au investit de ani de zile în sponsorizări sportive, inclusiv în fotbal, curse de cai și box. În Anglia, Coral este în prezent partenerul oficial de pariuri al clubului Birmingham City, ceea ce îi asigură companiei Entain o prezență proprie în fotbalul britanic.

Stella David, directorul executiv al Entain, consideră că cluburile nu ar trebui să aștepte rezultatul consultării guvernamentale. În opinia sa, organizațiile de fotbal ar trebui să înceapă chiar acum să rezilieze acordurile de sponsorizare cu companiile de jocuri de noroc fără licență, în loc să aștepte până când noua legislație le va obliga să facă acest lucru.

Alte schimbări în domeniul sponsorizărilor din fotbal

Consultarea are loc într-un moment în care fotbalul englez se pregătește deja pentru o altă schimbare majoră în domeniul publicității. Începând cu sezonul 2026/27, cluburile din Premier League nu vor mai afișa logo-urile companiilor de jocuri de noroc pe partea din față a tricourilor de meci, în conformitate cu un acord voluntar al industriei.

Mulți operatori și-au mutat ulterior brandingul pe mânecile tricourilor, pe echipamentele de antrenament și pe panourile publicitare din stadioane. Cu toate acestea, cea mai recentă propunere a guvernului ar putea afecta, de asemenea, mai multe cluburi care au în prezent parteneriate comerciale cu companii de jocuri de noroc offshore. Printre acestea se numără Sunderland (W88), Fulham (SBOTOP), Bournemouth (bj88) și Burnley (96.com), toate putând face obiectul unor modificări în cazul în care regulile propuse vor fi adoptate.

Discuția are loc la scurt timp după un alt anunț notabil privind sponsorizarea. Așa cum am raportat recent, AFC Bournemouth a semnat un nou parteneriat pe mai mulți ani cu cazinoul online MrQ, subliniind faptul că sponsorizările din domeniul jocurilor de noroc continuă să joace un rol important în peisajul comercial al fotbalului.

Dacă consultarea va duce la adoptarea unei noi legislații, cluburile care se bazează pe venituri din sponsorizări offshore ar putea fi nevoite să renegocieze acordurile comerciale, în timp ce companiile de jocuri de noroc fără licență ar putea pierde unul dintre cele mai vizibile canale de marketing legate de sportul britanic.

Pentru companiile de jocuri de noroc fără licență, schimbările ar elimina una dintre cele mai eficiente modalități de a-și consolida recunoașterea mărcii prin intermediul fotbalului englez. Mânecile tricourilor, echipamentele de antrenament, publicitatea din stadioane și alte amplasări cu vizibilitate ridicată au devenit din ce în ce mai valoroase după ce sponsorizările din domeniul jocurilor de noroc de pe partea din față a tricourilor au fost eliminate treptat, în mod voluntar.

Este puțin probabil ca suporterii să observe schimbări majore în zilele de meci, în afară de apariția unor logo-uri diferite ale sponsorilor pe echipamente și în jurul stadioanelor. Cu toate acestea, guvernul consideră că măsurile ar putea reduce expunerea publicului la mărcile de jocuri de noroc fără licență și ar putea îngreuna accesul consumatorilor din Regatul Unit la site-urile de cazinouri offshore prin intermediul publicității legate de fotbal.